O korelaci a kauzalitě jsem se už zmínila v příspěvku Proč historka nestačí?, ale je to téma, které si zaslouží větší prostor.
Podíváme se na pojmy znovu:
Korelace - dva jevy mají povrchní souvislost, často takovou, že se vyskytly v podobnou dobu (studentům dávám příklad usouzení, že tento týden prší, protože jsem minulý týden tancovala tanec deště)
vs.
Kauzalita - jev A je prokazatelně spouštěčem jevu B, je jasně vysledovaná příčina a následek (náraz jedné kulečníkové koule do druhé tu druhou rozpohybuje)
Naše potřeba hledat vzorce, význam a smysl v chaosu kolem nás, nás často vede k hledání souvislostí, kde žádné nejsou. A pokud jsme velmi snaživí, můžeme najít souvislosti mezi jakýmikoliv dvěma jevy. Sice toto chování rádi přisuzujeme jen konspiračně smýšlejícím lidem, ale nejsme k němu nikdo imunní. Často se potkáme s titulky i v mainstreamových médiích, které tyto povrchní souvislosti vnímají jako příčiny. Ač nad mnohými můžeme s úsměvem mávnout rukou, některé mohou být vysoce manipulativní (viz druhý příklad níže).
Korelace je jediným argumentem osob, které tvrdí, že očkování způsobuje autismus. (Ne, nezpůsobuje)
Jen z toho, že se dvě věci udály v podobný čas, nemůžeme usoudit, že spolu souvisí.
Tady jsou hezké příklady toho, co vše lze dát do souvislostí, jeden absurdní, jeden manipulativní a jeden snadno uvěřitelný: (tvůrce je Tyler Vigen)
1. Kolísající množství snězeného sýra odpovídá kolísání počtu osob, kteří umřeli zamotáním se do svého povlečení.
Jak vidíte, na svislých osách jsou čísla nastavena tak, aby grafy do sebe zapadaly a vyvstala souvislost.
2. Počet prodaných japonských osobních aut v USA a počet sebevražd v automobilu.
Narozdíl od toho prvního, tato takto nastavená korelace už může ovlivňovat veřejné mínění a trh.
3. Celkový výnos heren s arkádovými videohrami a počet udělených doktorátů v oboru informatiky.
Tato poslední korelace je uvěřitelná, zní pravdivě a pokud by nám jí někdo pověděl jako "zajímavý fakt," přijmeme jí bez většího přemýšlení, protože nám bude dávat smysl.
Už vám tedy jistě došlo, že koukáním se na porno se vám plat nezvýší. Tady je video, ze kterého je hlavní obrázek:
Na jaké vtipné korelace jste narazili vy?